<1st Sept Sun>
暑い夏＝良い夏というイギリスにとっては、８月は最高だったようです。この週末も爽やかで素晴らしいお天気なんですが、私はあれやこれで忙しいので家にひきこもり。主に日本で会った方々への御礼と写真送付ですが、 日本滞在記も書くことにしたので、そちらも進めましょう。関西第一弾。
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＜８月９日（金）＞ 私が到着してからずっと猛暑
実家近くのホテルにはパソコンコーナーがあったので、アポの確認等で活用させて頂きました。ロンドンからスマホは持ってきたけど、日本ではwi-fiがある所は少ないし、スマホでタイプするのは苦手なので、こういう機会は貴重。
さて、今日からJapan Rail Passという外国人と海外在住者のJR乗り放題切符の使用を本格的にはじめます。３週間で57,700円。のぞみに乗れないのがとても不便だし、これでは外国人は邪魔者扱いされてるような気がするのではないかしら？
それでも、新幹線に乗るのは旅情を掻き立てられてワクワクするし、僅か一時間で行ける大阪だけど駅弁買って乗り込みましょう。
大阪駅周辺は最近変貌をとげたと聞いたので、グランフロントを中心にあちこち見学。モノが溢れる日本、特にドラッグストアとか見てるだけでも面白いし、家族がいるといちいち説明しなきゃいけないけど、一人で気の向くままぶらぶらするのは楽しい。本屋さんの立ち読みも今回たっぷりしたいと思ってて、最近の本屋さんは座る所もあるし、何時間でも過ごせます。
今回のホテル選びは、とにかく駅から近くて、できれば外を歩かなくても行けるという点を最重視。荷物置き場でもあるわけだし、それならば、一泊だけだし、大阪駅の中にあるグランヴィアホテルにして、友人との夕食もホテル内のお寿司屋さんで。
計画通りほとんど屋内だけで快適に過ごせませした。翌日はそうはいきませんでしたけど・・
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＜８月１０日（土）＞
既に滞在中に書いたように（→こちら ）、
昼は大阪の新歌舞伎座でスーパー歌舞伎、夜は淀川花火大会という盛りだくさんの日。
わかりやすくてアクション満載の新・水滸伝、歌舞伎にしては珍しくカーテンコールもあったけど、もちろん写真は撮れないのが残念。前から２列目だったし、お手のものなのに。
そして、夕方からは花火、
後で知ったのですが、淀川花火大会は人出も多く大混雑で有名なんですってね。そうとは知らず、切符に「７時５０分開始ですが５時半までにお越し下さい」と書いてあったけど、んな大袈裟な、と甘くみた私が馬鹿だった。
すでにぎっしり見物客が陣取ってて、入り口から席まで行くのに１時間以上掛かり、下手すると間に合わないかも、と焦りましたよ。なんせ、６，５００円近くもする指定席を奮発してあったので。
しかし、それは序の口で、終了後の大混乱は凄かった。蒸し風呂状態の温度の中で出口を求めて右往左往する殺気立つ大阪人の群れで一人、地利も全くわからない私は途方に暮れ・・・
土手を封鎖して何百件も立ち並ぶ屋台を通り抜けないと出口に辿り着けないのは屋台と援助する陰謀に違いなくて、何箇所か隙間を作っておけばうんとスムーズに人が動けるのに、全くひどい話。
この数日後に京都の福知山で起こった花火大会ガス爆発事件で、一番危険なのは屋台群だということがわかっただろうから、来年は改善するんだろうけど
私の椅子席からの眺め。前から２列目なので川面もよく見えて、花火見物には最高。
今回撮った写真の３分の１はこの花火ではないかと思うほど、連写で撮りまくりました。風向きのおかげで煙りに隠れることもなく、実に美しい花火でした。イギリスでも花火はあるけど、寒さに震えながら観るものであり、こういう熱気の中で五感で感じる花火はまさに日本の風物
芦屋の友人宅で一泊。歌舞伎と花火の間に芦屋まで荷物を運んでおいたのは大正解。
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＜８月１１日（日）＞
うだるような暑さってこのことね
、この写真撮ってるとこから向こうの建物まで歩くだけでもくらくらしそう・・
この日のこともすでに書いてますが（→こちら
）、
昨夜泊めて頂いた友人と一緒に、天満天神の繁昌亭という寄席に行きました。これこそ家族と一緒では味わえない日本の楽しみ方ですもんね。
冷蔵庫のような客席でうとうとしながらも、最前列で噺家さんたちの表情もしっかり観ながら、堪能しました。
終了後は二人で神戸に行き、三ノ宮のミントというショッピングセンターのカフェで、このブログによくコメントして下さるAbiさんとお茶。初対面ですが日頃親しんでいる仲ですから、すぐに打解けて、楽しくお喋りしました。
今夜は神戸の違う友人のお宅で泊めて頂くのですが、その前に芦屋温泉に連れてってもらいました。住宅地の中にあって、設えは温泉旅館というよりは庶民的な銭湯なんですが、大浴場も大好き。家の近所にこんな施設があるなんて羨ましい。
今日のランチは寄席近くでうどん、夕食は三ノ宮のミントで回転寿司でしたが、地元の友人の案内で美味しくてリーズナブルなものを効率的に頂けました。
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＜８月１２日（月）＞ この頃かしら、日本のどこかで４０度越した地域もありました。
泊めて頂いてる着物師匠の春さんと日帰り温泉に行って来ました。神戸から赤穂まで新快速で１時間くらいだったかしら。駅からは旅館の送迎バスで。
そして、旅館のお土産コーナーにあったのがこれ。
キティちゃんが赤穂浪士全員の格好をしてる姿が可愛いA4クリアファイルですが、数あるキティちゃんのご当地ものグッズの中でも傑作ではないかしら。
拡大してご覧下さいね。
ムスメにも一つあげました。私ほどのキティちゃんファンではないけど、去年彼女がロンドン郊外のシェパトン撮影所で働いていたときに丁度４７ Roninという映画が撮影中で、主役のキアヌ・リーヴスを何度か見掛けたこともあるので大喜びでした。
もうすぐ公開されるこの映画で赤穂が注目されるといいですね。
夜は春さんの手料理でご夫婦とゆっくり食事。
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＜８月１３日（火）＞ 広島と京都です
ほぼ毎朝観てたNHK朝ドラ「あまちゃん」を観たら、２泊させて頂いたお宅を去って、さあ、新幹線で広島へ。
広島まで行ったのは久し振りに会う同級生と会うためだけで、駅のコインロッカーに荷物を預け、二人で積もる話に時間を忘れて喋りまくり。
広島名物のカキは季節外れで頂けなかったけど、やっぱり広島らしいものを食べたいわという私、結局お好み焼きを頂きました。
駅ビルから一歩も出なかったというのに、これで広島に行ったと言うのもおこがましいのですが、せめて写真だけ。
新幹線で京都へ。
夕食はエルイン京都というホテルの日本料理屋さんで、ニューヨークから里帰り中の友人と。
お互い海外暮らし、こういう色んなものが少しづつ頂けるメニュが嬉しいです。ガラガラだったのでゆっくり話もできました。こんなに空いてるのにわざわざ電話で予約して下さってありがとうということで、ビールをオマケしてしてくれました。
京都駅ビルの大階段は大好きなスポット。来週もう一度ゆっくり来ます。
すぐ近くの八条口ビスタホテルに一泊し、明日は東京へ。
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